Luca Ledda
Il team ufficiale Honda ha trionfato alla Dakar 2020, corsa in Arabia Saudita, otto anni dopo il ritorno di un team ufficiale HRC al più iconico dei rally. E ben 31 anni dopo l’ultimo trionfo. Il merito è del pilota statunitense Ricky Brabec, in sella alla Honda CRF450 Rally.
Il californiano Ricky Brabec è il primo pilota americano di sempre a vincere una Dakar. Il pilota del team ufficiale HRC ha concluso l’edizione di quest’anno con due vittorie di tappa. E sin dalla terza frazione è sempre stato in testa alla corsa. La consistenza di rendimento si è dimostrata essere l’arma segreta di Brabec. Ma anche le sue eccellenti doti di navigazione e una notevole velocità alla guida della Honda CRF450 Rally hanno senz’altro contribuito alla conquista del più ambito trofeo dell’offroad internazionale.
La Dakar 2020 si è svolta in Arabia Saudita lungo circa 5.000 km di prove speciali per una distanza totale di 7.800 km, compresi i trasferimenti. Oltre alle due vittorie di tappa di Brabec (tappa 3 e 6) il team Honda ha potuto contare sulel vittorie di José Ignacio Cornejo (tappe 4 e 12), Kevin Benavides (tappa 7) e Joan Barreda (tappa 10), come anche su una lunga serie di eccellenti risultati di squadra, con 2 “triplette” (tappa 3 e 10) e 4 doppiette (tappe 4, 6, 7 e 12). Insomma, non c’è dubbio che quella alla Dakar 2020 sia stata per il team Honda HRC una vittoria meritata.
Questa è la sesta vittoria di Honda alla Dakar.
Questa di Brabec è la sesta vittoria di Honda alla Dakar. Ma dall’ultima affermazione sono passati ben 31 anni! Se si va a ritroso nella storia si possono ricordare le affermazioni di Cyril Neveu (1982, 1986, 1987), Edi Orioli (1988) y Gilles Lalay (1989). Nel 2013, dopo ben 23 anni di assenza, Honda è tornata in forma ufficiale alla Dakar con un team interno HRC. Nei precedenti sette anni, il Team HRC è stato sul podio finale in due edizioni: con il compianto Paul Gonçalves nel 2015 e con Kevin Benavides nel 2018, secondi in entrambi i casi.
Paulo Gonçalves, il pilota portoghese morto quest’anno in gara (erano molti anni che non si registrava un incidente mortale alla Dakar) ha corso nel team HRC per i primi sei anni di questa nuova avventura, e nel celebrare la vittoria, il presidente HRC Yoshishige Nomura ha voluto ricordarlo così:
«Nel festeggiare Ricky Brabec e gli altri piloti Honda di questa edizione, non dobbiamo dimenticare Paulo Gonçalves che ha immensamente contribuito alla nostra causa nei primi sei anni. E per questo lo ringraziamo, e preghiamo perché riposi in pace»
Cesare Sasso
Giovanna Guiso
